Науковці з Колумбійського університету створили революційний метод видобутку літію, який може назавжди змінити виробництво акумуляторів для електромобілів. У травні 2026 року дослідники представили технологію S3E, що дозволяє швидко та екологічно витягувати літій із підземних розсолів. Це відкриття вирішує одну з найбільших екологічних проблем чистої енергетики, пропонуючи стійку альтернативу застарілим методам.
Традиційний видобуток літію вимагає гігантських ставків випаровування, де розсіл сохне під сонцем місяцями, виснажуючи дорогоцінні запаси води. Близько 40% світового літію досі добувається саме так, що робить процес залежним від сухого клімату та величезних площ землі. Новий метод S3E уникає цих недоліків, ефективно працюючи навіть із низькоякісними джерелами, які раніше вважалися непридатними для використання.
Секрет технології криється у спеціальному розчиннику, чутливому до температури. При кімнатній температурі він поглинає літій і воду з розсолу, а при нагріванні — вивільняє очищений літій, повертаючи воду та регенеруючи сам розчинник для подальшого використання. Під час тестів метод показав вражаючу вибірковість: він витягував літій у 10 разів швидше за натрій і у 12 разів швидше за калій, автоматично відокремлюючи шкідливий магній.
Дослідники перевірили свою систему на синтетичних розсолах, що імітують умови Каліфорнійського Солтон-Сі — регіону, де міститься достатньо літію для створення понад 375 мільйонів акумуляторів. Після чотирьох циклів використання одного й того ж розчинника вдалося відновити майже 40% літію. До того ж, процес може живитися від низькопотенційного тепла відходів або сонячних колекторів, що робить його ще більш екологічним.
Хоча технологія все ще перебуває на стадії концептуальної перевірки, вона відкриває неймовірні перспективи для масштабування та переходу до справді зеленої енергетики. Як зазначає керівник дослідження Нгай Ін Їп, для сталого майбутнього нам потрібні чистіші способи отримання матеріалів. Цей винахід — величезний крок уперед до світу, де електромобілі живляться від по-справжньому екологічної сировини.
Про автора
