Що спільного між буряком і здоровим серцем? Як виявилося, набагато більше, ніж здавалося. Дослідники з Ексетерського університету довели: склянка бурякового соку двічі на день здатна помітно знизити артеріальний тиск у людей похилого віку — і на це потрібні лише два тижні.
Справа в тому, що буряк багатий на нітрати. Але сам по собі нітрат ще нічого не робить — його перетворюють на оксид азоту спеціальні бактерії, які живуть у нашій порожнині рота. Саме оксид азоту допомагає судинам розслабитися і працювати як слід. Коли мікробіом рота в порядку — шлях від нітрату до оксиду азоту працює чітко. Коли ж баланс порушено — ті ж корисні продукти засвоюються гірше.
Як проходив експеримент
У дослідженні взяли участь 39 людей до 30 років і 36 людей у віці 60–70 років. Усі вони пройшли через два двотижневі етапи: на одному пили концентрований нітратний буряковий сік, на іншому — плацбо без нітратів. Між етапами був двотижневий період «очищення», щоб організм скинув налаштування перед новим тестом.
Результати виявилися цікавими. У молодих учасників мікробіом рота теж змінювався, але тиск не падав. А от у літніх людей відбулася подвійна дія: зменшилися бактерії роду Prevotella, які вчені пов’язують із запаленням, і водночас збільшилися корисні Neisseria. Тиск у цій групі помітно знизився після соку з нітратами — але не після плацбо.
Чому це важливо саме для літніх
З віком організм виробляє менше оксиду азоту, а тиск, навпаки, має тенденцію зростати. Професорка Анні Ванхатало з Ексетерського університету пояснює:
«Ми знаємо, що нітратна дієта корисна для здоров’я, а літні люди продукують менше власного оксиду азоту. У них зазвичай вищий тиск, що пов’язано з ризиком для серця. Добра новина: якщо ви не любите буряк, є багато альтернатив — шпинат, рукола, фенхель, селера, капуста кейл».
Професор Енді Джонс, співавтор дослідження, додає: нітратні продукти змінюють мікробіом рота так, що це може зменшити запалення і знизити тиск у літніх людей. Це відкриває шлях до більших досліджень — зокрема, як стать, спосіб життя та гігієна рота впливають на реакцію кожної людини.
До речі, не варто забувати: буряковий сік — це не заміна ліків. Але як доповнення до здорового раціону — цілком собі робочий інструмент. А ще це ще один доказ того, що здоров’я може починатися навіть не з тарілки, а з мікробів у роті.
Про автора
