2005 рік. Зимовий вечір, радіоефір, і кілька тисяч українців слухають розмову про книжки, які варто покласти під ялинку. Ніхто тоді не називав це премією. Це була просто різдвяна програма на BBC. Двадцять два роки потому той самий проєкт перетворився на інституцію, яка визначає літературні смаки країни і знову шукає голоси, яких ми ще не чули.
29 травня BBC News Україна оголосила про старт прийому заявок на Книгу року BBC-2026. Це вже двадцять друге видання конкурсу, який пройде у партнерстві з Культурною програмою Європейського банку реконструкції та розвитку (ЄБРР). Організатори обіцяють зберегти все, що зробило премію особливою: незалежність журі, відкритість для дебютантів і головний приз, який змінює долі.
Три дороги до перемоги
Цього року розіграють три нагороди.
Перша Книга року BBC. Сюди потрапляють дорослі твори: романи, збірки оповідань, поетичні книги. Це головна номінація, яка зазвичай збирає найбільше заявок і найгостріші дискусії в журі.
Друга Дитяча книга року BBC. Тут оцінюють не лише текст, а й цілісний світ, який автор створює для маленького читача. Ілюстрації, мова, ритм, здатність захопити дитину на цілі вечори усе це йде в залік.
Третя Книга року BBC-Есеїстика. Номінація для тих, хто пише про реальність так гостро, що вона починає читатися як пригода. Есеї, публіцистика, мемуари все, де перше місце належить думці та стилю.
Переможець кожної категорії отримає 1000 фунтів стерлінгів у гривневому еквіваленті. Для молодого автора це може стати першою серйозною інвестицією в наступну книгу. Для видавця приводом додати тираж. А для читача сигналом, що цю книжку варто відкрити першою.
Тисяча фунтів це серйозна заявка.
Правила, які варто знати
Прийом робіт відкритий з 29 травня і триватиме до 23:59 10 липня 2026 року. Шість тижнів це більше, ніж здається, особливо якщо рукопис уже готовий. Але є кілька формальностей, які краще перевірити заздалегідь.
По-перше, книга має бути видана в період з 11 липня 2025 року до 10 липня 2026 року. Тобто навіть твір, який вийшов друком минулого літа, ще має шанс потрапити до змагання. Головне щоб він не брав участі в попередніх конкурсах «Книги року».
По-друге, мова. Конкурс приймає твори українською або переклади мовами корінних народів, які проживають на території України. Це правило зберігає багатоголосся країни і дає шанс голосам, які іноді лунають тихіше в загальному шумі.
По-третє, короткий список це не просто честь. Видавці книжок, які до нього потраплять, зможуть використовувати логотип «Книга року ВВС» у наступних виданнях. На обкладинці це працює як маркер якості, який розпізнають у книгарнях від Львова до Харкова.
Короткий список змінює все.
Організатори кажуть, що найчастіша помилка поданих робіт не слабкий текст, а формальні прогалини. Неправильно вказана дата видання, відсутність обовязкових метаданих, книга, надрукована поза визначеним вікном. Детальні правила розміщені на сайті BBC News Україна, і їх варто перечитувати двічі особливо якщо видавець подає кілька творів одразу.
Хто вирішує
Фіналістів обирає журі.
До складу увійшли:
- Віра Агеєва професорка Києво-Могилянської академії, літературознавиця з бездоганним смаком;
- Віталій Чепинога блогер і культурний оглядач, який читає все, про що потім говорить країна;
- Віталій Чернецький професор Канзаського університету, який поєднує американський академічний досвід із глибоким розумінням українського контексту;
- Світлана Пиркало радниця ЄБРР з питань культури;
- Марта Шокало головна редакторка BBC News Україна;
- Даря Тарадай планувальна редакторка BBC News Україна, відповідальна за дитячу номінацію;
- Вікторія Приседська журналістка BBC News Україна, кураторка есеїстичної категорії.
Процес читання журі відбувається за чіткими правилами: кожна книга проходить через кілька етапів оцінювання, і списки формуються на основі рейтингів, а не домовленостей. Це робить премію однією з найпрозоріших у країні.
Їхні критерії прості, якщо сформулювати, і складні, якщо застосувати: якість письма, оригінальність і здатність автора захопити читача. Без квот на популярність, без пільг для досвіду. Тільки текст і його сила.
Дебют, який змінив правила
Історія цього конкурсу це історія про те, як перша книга може стати шедевром. Минулого року головну премію отримала Лєна Лягушонкова авторка роману «Мій прапор запісяв котик». Дебют. Село на Луганщині. Іронія, яка раптом перетворюється на щирість, а щирість на біль, з яким не кожен зможе впоратися.
Вона прийшла з короткого списку, де були імена з вагою і забрала головний приз. Це стало нагадуванням: журі «Книги року BBC» читає не біографії, а тексти.
Журі читає тексти, а не біографії.
«Інтерес до книжок в Україні лише зростає, а “Книга року BBC” допомагає читачам відкривати найцікавіші тексти в сучасній українській літературі».
Такий підхід зробив премію трампліном для нових голосів. Раніше тут перемагали Софія Андрухович («Фелікс Австрія», 2014), Таня Малярчук («Забуття», 2016), Артем Чех («Хто ти такий?», 2021). Кожен із них приніс у літературу щось неповторне і конкурс став тим майданчиком, де це «неповторне» помітили першими.
У дитячій номінації торік перемогла Катерина Штанко з книжкою «Вершники дощу» твором, який доводить, що українська дитяча література може бути одночасно глибокою і захопливою. А в есеїстиці лаври дісталися Мирославу Лаюку за збірку «Списки» тексту, де особисте перетинається з колективним, а спогади стають археологією памяті.
Читачі теж у грі
Цього року організатори дали слово не лише професіоналам. Після оголошення короткого списку кожен охочий може написати рецензію на одну з відібраних книг і надіслати її до редакції BBC News Україна.
Дедлайн для читацьких відгуків 23:59 30 листопада 2026 року. Автор найкращої рецензії отримає електронну книгу. Це більше, ніж подарунок: якісні читацькі тексти допомагають журі побачити, як книга сприймається поза професійними колами. А переможець рецензійного конкурсу часто стає помітним голосом у літературній спільноті.
Що далі
Переможців оголосять у грудні 2026 року традиційно на великій церемонії, яка збирає видавців, авторів, перекладачів і поціновувачів слова. До того моменту попереду ще кілька етапів: перевірка поданих робіт, місяці читання журі, формування довгого і короткого списків.
Але навіть ті, хто не потрапить на фінішну пряму, вже зробили важливий крок. Подання книги на премію це акт віри в власний голос.
Рукопис уже перемагає.
Заявки приймають до 10 липня. Часу менше, ніж здається. Між тим, у книгарнях вже зявляються нові полиці з позначками «Книга року BBC». І кожен, хто бере до рук таку книжку, стає частиною двадцятидворічної історії, яка почалася з різдвяного радіоефіру і триває досі.
Про автора
