У печері на півночі Британії хтось обережно поклав тіло маленької дівчинки. Прикраси лягали поруч, можливо, як останній дарунок від люблячих рук. Минуло 11 000 років — і тепер ми нарешті знаємо, хто вона була.
Залишки, знайдені в Heaning Wood Bone Cave поблизу села Грейт-Урсвік у Камбрії, належать дівчці віком від 2,5 до 3,5 років. Міжнародна команда дослідників під керівництвом Університету Центрального Ланкаширу витягла ДНК з кісток і встановила: це дитина жіночої статі. Науковці прозвали її «Ossick Lass» — місцевим діалектом це означає «урсвікська дівчинка».
Що розповіли прикраси
Поруч із дівчинку археологи знайшли намисто з пробитого оленячого зуба та кілька намистин. Карбоновий аналіз підтвердив: їм приблизно 11 000 років. Тобто хтось навмисне поклав ці речі поруч із дитиною — це не випадковість, а свідоме поховання.
«Сучасні мисливці-збирачі часто сприймають печери як портал у духовний світ — можливо, тому ми знаходимо так багато печерних поховань раннього мезоліту в Північній Європі», — зазначив доктор Рік Петерсон, керівник дослідження.
Самоучка, який змінив історію
Неймовірно, але розкопки розпочав не професійний археолог, а місцевий житель Мартін Стейблз. Він із Грейт-Урсвіка — і захоплення історією рідного села перетворилося на справжнє наукове відкриття. Стейблз почав розкопки ще в липні 2016 року, навчившись усього самостійно.
«Минув майже 10 років, як я почав розкопки, і я не міг уявити цю подорож. Наче перенісся у 9000 рік до нашої ери. Я був першим, хто побачив це турботливе поховання чиєїсь дитини — поховання, якому понад 11 000 років», — розповів Стейблз.
Це третє найстаріше відоме мезолітичне поховання в Північно-Західній Європі. До речі, в тій самій печері знайдено принаймні вісім поховань із трьох різних епох: раннього бронзового віку (близько 4000 років тому), раннього неоліту (5500 років) та раннього мезоліту (11 000 років). Усі — навмисні.
Попереднє найстаріше відоме поховання на півночі Британії датоване 10 000 років — його знайшли у сусідній Kent’s Bank Cavern у 2013-му. Тепер Ossick Lass відсунула цю межу ще на тисячоліття вглиб часу.
Результати дослідження опубліковані у журналі Proceedings of the Prehistoric Society. А Мартін Стейблз уже планує нові розкопки — історія печери лише починає розкриватися.
Про автора
